- Portuguese version -
Nos meus estudos, aprendi sobre a ideia de Serviços de Ecossistemas. Explica que existem diferentes funções que os ecossistemas saudáveis podem cumprir. Em primeiro lugar, existem os serviços de apoio, necessários à produção de todos os outros serviços. Exemplos de serviços são a formação do solo e a ciclagem de nutrientes
/água. Depois também tem serviços de regulação. Tomemos como exemplo as florestas, estas desempenham um papel muito importante na produção de oxigénio e no controlo da erosão. Outro exemplo, os recifes de ostras e as plantas aquáticas podem purificar a água. Um outro elemento é o serviço de abastecimento, como florestas e campos que podem ajudar-nos a obter madeira e a cultivar alimentos. Por último, existe o serviço cultural porque os ecossistemas podem ter um forte significado espiritual para as pessoas e porque podemos desfrutar da sua beleza.
Nos últimos meses a trabalhar como voluntário na SPEA, tenho aprendido cada vez mais sobre as aves marinhas, não só sobre as ameaças que enfrentam, mas também sobre o seu importante papel no ecossistema. Aqui vou partilhar algumas razões pelas quais as aves marinhas são tão importantes:
1. Cocó
Ou guano, contém muitos nutrientes importantes para o funcionamento do ecossistema. Contém muito azoto, fosfato e potássio. Na verdade, pode ser considerado um fertilizante que ajuda as plantas e os organismos a crescer. Além disso, os pássaros podem ser considerados jardineiros, o que é muito giro. O que também é interessante é que isto não beneficia apenas o ecossistema marinho, como o aumento das populações de peixes e os recifes de coral saudáveis, mas também os ecossistemas terrestres. Porque os pássaros podem voar. Este atributo permite dispersar os nutrientes em diferentes ecossistemas. Assim, as aves marinhas desempenham funções de regulação e funções de abastecimento.
2. Aves marinhas e pessoas
Este motivo está ligado ao serviço cultural e tem a ver com o prazer que as pessoas podem obter ao observar aves marinhas. É claro que nem todos concordam com isto, mas penso que muitas pessoas são fascinadas pelos pássaros porque podem voar e viajar grandes distâncias. Além disso, muitas sociedades localizadas em regiões costeiras formaram significados espirituais em torno das aves marinhas. Algumas culturas vêem as aves marinhas como importantes guias ou protectores. Além disso, há pessoas que praticam a observação de aves como atividade recreativa. Encontram muita alegria e satisfação em encontrar espécies específicas de aves.
É claro que existem muitas outras razões pelas quais as aves marinhas são importantes, e não nos devemos concentrar apenas no que as aves marinhas podem fazer em favor dos humanos. Têm também valor intrínseco e devemos limitar o nosso impacto sobre eles para que possam prosperar.
- English version -
In my studies, I learned about the idea of Ecosystem Services. It explains that there are different functions healthy ecosystems can fulfill. First, there are supporting services, these are necessary for the production of all other services. Examples of services are soil formation and nutrient/water cycling. Then you also have regulating services. Take forest, they play a very important role in oxygen production and in erosion control. Another example, oyster reefs and water plants can purify water. One other element is the provisioning service, like forests and fields that can help us to get timber and grow food. Lastly there is the cultural service because ecosystems can have a strong spiritual meaning to people and because we can enjoy its beauty.
The past months working as a volunteer at SPEA, I have learned more and more about seabirds, not only about the threats they face but also about their important role in the ecosystem. Here I will share some reasons why seabirds are so important:
1. Poop
Or guano, contains many nutrients important for ecosystem functioning. It contains a lot of nitrogen, phosphate and potassium. It's actually can be considered as a fertilizer that helps plants and organisms grow. Then also, birds can be regarded as gardeners which is really cool. What's also cool is that this not only benefits the marine ecosystem, like increased fish populations and healthy coral reefs, but also terrestrial ecosystems. Because birds can fly. This attribute makes it possible to disperse nutrients across different ecosystems. Thus, seabirds provide regulating functions and provisioning functions.
2. Seabirds and people
This reason links to the cultural service and it's about the enjoyment people can get from watching seabirds. Not everyone can agree with this of course but I think a lot of people are fascinated by birds because they can fly and travel great distances. Also, many societies located in coastal regions have formed spiritual meanings around seabirds. Some cultures see seabirds as important guides or protectors. Also, there are people that go birding as a recreational activity. They find a lot of joy and satisfaction in finding specific bird species.
There's of course many more reasons why seabirds are important, and we should not only focus on what seabirds can do in favor of humans. They also have intrinsic value and we should limit our impact on them so that they can thrive.