ESP

¡Saludos a todos los lectores!

Hoy quería hacer una breve presentación sobre mi y la reciente llegada a SPEA.

Lo primero de todo, me llamo Antonio San José González. Soy un biólogo español recién graduado. Siempre me he considerado “biólogo de bota” con especial simpatía por la ecología, la entomología o la botánica. 

Tras acabar el grado me quedé con la espinita de no haber hecho un Erasmus, por lo que tenía claro que debía hacerlo en su modalidad de prácticas (Erasmus +) y también sabía que este tenía que ser en una isla… Para mi, el mejor patio de recreo para una persona a la que le guste la naturaleza.

Cuando me comunicaron, desde la organización de mi universidad, que en SPEA Madeira buscaban gente !Fué toda una alegría! Ahora me encuentro aquí, en sus oficinas escribiendo mi carta de presentación, sin creerme que estoy en Madeira.

Estoy muy impaciente por trabajar con el equipo y ver que me deparan los próximos meses.

POR

Saudações a todos os leitores!

Hoje gostaria de fazer uma breve apresentação sobre mim e a minha recente chegada à SPEA.

Antes de mais, o meu nome é Antonio San José González. Sou um biólogo espanhol recém-graduado. Sempre me considerei um “biólogo de campo”, com um interesse especial em ecologia, entomologia e botânica.

Após terminar a licenciatura, fiquei com a sensação de que faltava algo por não ter feito um Erasmus. Por isso, tinha claro que deveria fazê-lo na modalidade de estágio (Erasmus+) e também sabia que teria de ser numa ilha… Para mim, o melhor recreio para alguém apaixonado pela natureza.

Quando a organização da minha universidade me informou que a SPEA Madeira estava à procura de pessoas, foi uma enorme alegria! Agora estou aqui, nos seus escritórios, a escrever a minha carta de apresentação, ainda sem acreditar que estou mesmo na Madeira.

Estou muito ansioso por trabalhar com a equipa e ver o que os próximos meses me reservam!

 Olá SPEA Madeira! 😁

🇵🇹

Olá, o meu nome é Luísa Rocha e sou estagiária do curso de Guias da Natureza da Universidade da Madeira, na empresa Sociedade Portuguesa para o Estudo das Aves (SPEA). Eu gosto das aves e o mar. Considero-me uma pessoa curiosa que gosta de aprender. 

Estou feliz por ter escolhido a SPEA como a minha primeira opção de estágio. Embora a Região Autónoma da Madeira (RAM) promover as belas ilhas da Madeira e  Porto Santo como destinos turísticos, há, por trás disso alguém que trabalhe na conservação e na proteção das nossas aves. O trabalho da SPEA na conservação, proteção, salvamento e monitorização das espécies é algo que me inspira profundamente.

Estou entusiasmada com esta nova fase da minha vida e também pela oportunidade de trabalhar com a SPEA. Anseio aprender mais sobre aves, os seus habitats e as boas praticas para proteger estas espécies. Embora o trabalho não se concentre apenas em aves, mas também em morcegos e insetos considero fundamental aumentar a conscientização sobre os perigos a que estes animais frágeis são expostos todos os dias.

 

🇬🇧

Hi, my name is Luísa Rocha and I´m an intern on the Nature Guides course at Universidade da Madeira, in the company Sociedade Portuguesa para o Estudo das Aves (SPEA). I like birds and the sea. I consider myself a curious person who likes to learn.

I´m happy to have chosen SPEA as my first intership option. Although Autonomous Region of Madeira (RAM) promotes the beautiful islands of Madeira and Porto Santo as tourist destinations, there´s someone behid this who works  on the conservation and protection of our birds. SPEA's work in the conservation, protection, rescue and monitoring of species is something that deeply inspires me. 

I´m excited about this new phase in my life, and also about the opportunity to work with SPEA. I look foward to learning more about birds, their habitats and good practices to protect this species. Although the work will not only focus on birds, but also bats and insects, I believe it's necessary to spread awareness about the dangers to which these fragile animals are exposed every day. 

Tchau ✨

                     - Portuguese version -

Infelizmente, é tempo de dizer adeus à SPEA e à Madeira. Diverti-me tanto aqui que é muito difícil sair. Se olhar para este ano, é muito giro a quantidade de coisas que tive de fazer. Do trabalho de campo diurno e noturno à campanha de resgate de aves marinhas e da escrita de blogues à ajuda com os relatórios. Aprecio muito ter estado envolvido em todas estas experiências diferentes, o que tornou o meu tempo aqui muito esclarecedor.

Eu realmente recomendo ser voluntário na SPEA, mesmo que ainda não goste muito das aves. Aprenderá muito e conhecerá pessoas realmente incríveis.

Um grande obrigado à equipa da SPEA por esta oportunidade e pelo trabalho que desenvolvem para conservar a biodiversidade da Madeira. E também obrigado aos meus co-voluntários porque tornaram este ano ainda mais especial❤️

                           - English version -

Unfortunately, it’s time to say goodbye to SPEA and Madeira. I had  such a good time here that it’s really hard to leave. If I look back at this year, it’s really cool how many things I got to do. From fieldwork at both day and nighttime to the seabird rescue campaign and from writing blogs to helping with the reports. I really appreciate that I was involved in all these different experiences, it made my time here very insightful.

I really recommend volunteering at SPEA, even if you’re not that into birds already. You will learn a lot and meet really amazing people.

A big thanks to the SPEA team for this opportunity and for the work they do to conserve the biodiversity of Madeira. And also thanks to my co-volunteers because they made this year even more special❤️

Foi um prazer...👋

Bueno, despues de todo un año lleno de experiencias en Spea, puedo decir que me llevo muchas historias y conocimiento que no tienen precio. Se que todo lo aprendido aqui me ayudara en mi futuro, tanto personal como profesional. Las actividades han ido desde instalar camaras trampa y grabadoras por la isla, hasta ayudar en eventos publicos como ferias, y el que haya sido tan diverso enriquece mas la experiencia si es posible. 

No me queda mas que agradecer a todas las personas que estuvieron implicadas en el proceso, tanto otros voluntarios como los propios técnicos que fueron nuestros mentores a lo largo del año, gracias a Ana y Tiago por la sabiduria tanto práctica como técnica, gracias a Manuel y Fernando por alegrarnos los dias con sus chistes y bromas, gracias a Elisa por la paciencia y aguantarnos... Y gracias a Catia por darnos la oportunidad de ser parte del equipo.  Lo vivido aqui como voluntario es algo que recomiendo a todo el mundo puesto que te acerca mas a aquello en lo que estas interesado, en mi caso, la conservacion de la naturaleza.

PORTUGUÉS 

Bem, depois de um ano inteiro cheio de experiências em Spea, posso dizer que levo comigo muitas histórias e conhecimentos que não têm preço. Sei que tudo o que aprendi aqui me vai ajudar no meu futuro, tanto a nível pessoal como profissional. As actividades variaram desde a instalação de armadilhas fotográficas e gravadores pela ilha, até à ajuda em eventos públicos como feiras, e o facto de terem sido tão diversas torna a experiência ainda mais rica, se possível.

Não posso deixar de agradecer a todas as pessoas que estiveram envolvidas no processo, tanto aos outros voluntários como aos próprios técnicos que foram os nossos mentores ao longo do ano, obrigada à Ana e ao Tiago pela sua sabedoria prática e técnica, obrigada ao Manuel e ao Fernando por alegrarem os nossos dias com as suas piadas e brincadeiras, obrigada à Elisa pela sua paciência e por nos aturar... E obrigado à Catia por nos ter dado a oportunidade de fazer parte da equipa.  A experiência aqui como voluntário é algo que recomendo a toda a gente, pois aproxima-nos daquilo que nos interessa, no meu caso, a conservação da natureza.

ENGLISH

Well, after a whole year full of experiences in Spea, I can say that I take with me many stories and knowledge that are priceless. I know that everything I have learned here will help me in my future, both personally and professionally. The activities have ranged from setting up camera traps and tape recorders around the island, to helping out at public events such as fairs, and the fact that it has been so diverse makes the experience even richer if possible. 

I can only thank all the people who were involved in the process, both other volunteers and the technicians themselves who were our mentors throughout the year, thanks to Ana and Tiago for their practical and technical wisdom, thanks to Manuel and Fernando for brightening our days with their jokes and banter, thanks to Elisa for her patience and for putting up with us... And thanks to Catia for giving us the opportunity to be part of the team.  The experience here as a volunteer is something I recommend to everyone as it brings you closer to what you are interested in, in my case, nature conservation.

Guardiões da noite 🦇

                                                           - Portuguese version- 

Se já saiu à noite, é possível que tenha visto uma pequena criatura a voar por ali. Quando o mundo está quieto e a recuperar de um dia agitado, os morcegos saem das suas tocas e fazem o seu trabalho. Por vezes, os morcegos têm má reputação, pois alguns associam-nos a doenças ou a vampiros sugadores de sangue. Aqui estão alguns motivos para adorar os morcegos, porque eles realmente tornam este mundo um lugar muito melhor!

Superdisseminadores

Os morcegos são polinizadores importantes (a palavra difícil para a polinização das plantas pelos morcegos é quiropterofilia). Ao contrário das abelhas, a maioria das espécies de morcegos são atraídas por plantas com flores claras (como a manga, a goiaba e a bananeira) em vez das mais coloridas. É por isso que a biodiversidade de espécies é tão importante, porque cada espécie tem um papel único no ecossistema. Para além da polinização, alguns morcegos também espalham sementes pela paisagem, contribuindo assim para a reflorestação. Comem fruta e depois defecam as sementes que não conseguiram ser digeridas.

Egyptian fruit bat (source: Treehugger)

Inseticidas naturais

Os morcegos têm uma dieta de insetos e, por isso, ajudam a evitar que comam muitas culturas e espalhem agentes patogénicos. Têm, por isso, um papel muito importante na agricultura. Infelizmente, devido à elevada utilização de pesticidas atualmente, os morcegos estão a passar por dificuldades, pois isso afeta a disponibilidade de alimento.

Para proteger os morcegos, precisamos de proteger a noite!

         

Cave nectar bat (source: ecologyasia.com)

                                                              - English version -

If you ever went out at night, it's possible that you have seen a tiny creature flying around. When the world is quiet and recovering from a busy day, bats leave their burrow and do their work. Bats sometimes have a bad reputation as some associate them with diseases or blood sucking vampires. Here are some reasons to love bats, because they actually make this world a way better place!

Superspreaders

Bats are important pollinators (the difficult word for pollination of plants by bats is  chiropterophily), they move from plant to plant to have some sweet nectar and thereby spread pollen and fertilise the plants. Unlike the bees, most bat species are attracted to plants with pale flowers (like mango, guava and banana) instead of the more colorful ones. This is why biodiversity of species is so important, because each species has an unique role in the ecosystem. Besides pollination, some bats also spread seeds across the landscape, hereby contributing to reforestation. They eat fruits and later poop out the seeds that could not get digested. 

Natural insecticides

Bats have a diet of insects and thereby help keep insects from eating too many crops and spreading pathogens. They thus have a very important role in agriculture. Unfortunately, due to the high use of pesticides these days, bats are having a hard time as this impacts food availability. 

In order to protect the bats, we need to protect the night!

Oceanic feeling🌊

                                                                    - Portuguese -                                                              

Viver numa ilha durante quase um ano fez-me realmente apreciar o oceano e queria aprender mais sobre este ecossistema e os seus habitantes. Neste blog, gostaria de partilhar alguns factos e histórias interessantes sobre o oceano e a vida marinha para que também se possa apaixonar por eles.

🌏 Terra = Planeta oceano: O oceano contém 97% de toda a água da Terra e cobre 71% da superfície do nosso planeta, sendo verdadeiramente um planeta oceano.

🐠🦑🦭Uma variedade de vida: O oceano contém 80% da biodiversidade do mundo. Isto significa que é o lar de muitas espécies marinhas. É provável que os investigadores descubram muito mais espécies marinhas nas próximas décadas, uma vez que estão apenas a começar a explorar as partes mais profundas do oceano. A biodiversidade é muito importante para sustentar ecossistemas saudáveis ​​e, em última análise, a vida na Terra, uma vez que os ecossistemas biodiversos são mais resilientes e capazes de sustentar funções importantes, como a regulação climática e a purificação da água.

🍃Base da vida: O fitoplâncton são pequenas algas marinhas que flutuam na camada superior do oceano. São semelhantes às plantas terrestres, pois também sequestram carbono e libertam oxigénio. Isto torna-os muito importantes na luta contra as alterações climáticas. Além disso, o fitoplâncton constitui a base da cadeia alimentar oceânica. São comidos por organismos mais pequenos (zooplâncton e peixes pequenos), que por sua vez são comidos por peixes maiores, tubarões e baleias.

♻️🐋Mover-se: a circulação é uma parte importante do sistema oceânico. Numa escala maior, temos a circulação termohalina que impulsiona a água dos oceanos pelo planeta. Graças a este sistema, os nutrientes são distribuídos das zonas ricas em nutrientes para as zonas pobres em nutrientes, e o clima torna-se mais moderado em locais extremamente frios ou quentes. No geral, o oceano é realmente muito importante para garantir que podemos viver confortavelmente aqui. Até mesmo as espécies individuais desempenham um papel importante na circulação do oceano. Existe um fenómeno chamado "bomba de baleia" que é realmente fascinante. Explica que, como as baleias se deslocam através de diferentes profundidades do oceano para se alimentarem, os nutrientes (sob a forma de fezes) são distribuídos de forma mais uniforme, sustentando assim outros organismos. Funcionam também como uma bomba, trazendo o fitoplâncton afundado de volta à superfície, onde pode realizar a fotossíntese. Isto porque são muito grandes e pela forma como se movem nas águas.

🪸Ganha-ganha: Em biologia, chama-se relação simbiótica quando dois organismos beneficiam da existência um do outro. No oceano, há inúmeras relações simbióticas a destacar. Uma delas é a relação simbiótica entre os corais e as algas. As algas conferem aos corais as suas cores especiais e nutrientes que produzem através da fotossíntese. Os corais, por outro lado, fornecem um habitat para as algas e nutrientes, uma vez que emitem resíduos. Um problema hoje em dia é que esta relação simbiótica entre os corais e as algas está ameaçada. Devido ao aumento das emissões de dióxido de carbono (levando à acidificação dos oceanos) e ao aquecimento global, está a tornar-se mais difícil para as algas e corais prosperarem no seu habitat. Estas espécies são interdependentes e muito sensíveis às alterações ambientais, pelo que qualquer alteração pode ter um impacto muito grande sobre elas e sobre as muitas espécies que delas dependem.

                                                                     - English -

Living on an island for almost a year made really appriciate the ocean and I wanted to learn more about this ecosystem and its inhabitants. In this blog, I would like to share some interesting facts and stories about the ocean and ocean life so that you too will fall in love with it. 

🌏 Earth = Planet ocean: The ocean contains 97% of all water on Earth and covers 71% of our planet's surface, making our planet truly an ocean planet. 

🐠🦑🦭A variety of life: The ocean contains 80% of the biodiversity of the world. This means that it is the home of many marine species. Likely, researchers will discover many more marine species in the coming decades as they are just beginning to explore the deeper parts of the ocean. Biodiversity is very important to sustain healthy ecosystems and ultimately life on earth as biodiverse ecosystems are more resilient and capable to sustain important functions like climate regulation and water purification. 

🍃Basis of life: Phytoplankton are tiny marine algae that float in the upper layer of the ocean. They are similar to the plants on land in that they also sequester carbon and release oxygen. This makes them very important in the fight against climate change. Also, phytoplankton form the basis of the oceanic food web. They are eaten by smaller organisms (zooplankton and small fish) which are in turn eaten by bigger fish, sharks and whales. 

♻️🐋Move it: Circulation is an important part of the ocean system. On a bigger scale, you have the thermohaline circulation that drives the ocean water across the planet. Thanks to this system, nutrients get distributed from nutrient rich to nutrient poor areas and the climate becomes more moderate in otherwise extremely cold or hot places. All in all, the ocean is really quite important in making sure that we can live or comfortable lives here. Even individual species play a big part in the ocean's circulation. There is this phenomenon called 'whale pump' that's really fascinating. It explains that because whales move across different ocean depths to feed, nutrients (in the form of poop) get distributed more evenly, hereby supporting other organisms. They also function as a pump by bringing sinking phytoplankton back to the surface where it can photosynthesise, this is because they are so massive and because of the way they move through the waters. 

🪸Win-win:  In biology, it's called a symbiotic relationship when two organism both benefit from each others existence. In the ocean, there are numerous symbiotic relations to point out, here I will just give one. One is the symbiotic relationship between corals and algea. The algae give the coral their special colors and nutrients that they produced using photosysthesis. The corals on the other hand provide a habitat for the algae and nutrients as they emit waste. One problem nowadays is that this symbiotic relationship between the corals and algae is under threat. Due to increased emissions of carbon dioxide (leading to ocean acidification) and global warming, it is getting harder for both algae and corals to thrive in their habitat. These species are interdependent and very sensitive to environmental change so any change could have a very big impact on them and on the many species that depend on them.

🪰Pequenas criaturas, grandes problemas

                                                            - Portuguese version -

A luz artificial durante a noite tem vários impactos negativos. Nos últimos meses, aprendi principalmente sobre o impacto que tem nas aves. Ao ler mais sobre o assunto, fiquei a saber que a luz artificial tem impactos em muitos organismos, incluindo plantas, insetos e morcegos. Neste blog pode aprender mais sobre estes impactos e como mitigá-los. 

Insetos 

Infelizmente, a luz artificial também tem um impacto negativo em muitas espécies de insetos. Alguns insetos, como as traças, por exemplo, são atraídos pelas luzes. Voarão em direção à fonte de luz e circularão em torno dela, o que pode levá-los à exaustão e torná-los mais vulneráveis a predadores que façam bom uso deste fenómeno. Outros insetos, como algumas espécies de grilos, mantêm-se longe da luz. Isto também pode criar problemas, pois precisam de tempo e área suficientes para procurar alimento. Além disso, a luz artificial pode criar problemas às espécies que utilizam a bioluminescência para encontrar um parceiro, como os pirilampos. Dado que muitas espécies de insetos já estão a diminuir a um ritmo rápido, devido à perda de habitat, às alterações climáticas e à poluição química, é realmente importante que trabalhemos na mitigação da luz artificial durante a noite. 

Para mitigar os efeitos negativos da luz artificial sobre estes e muitos outros organismos, há uma série de passos que podemos tomar, alguns dos quais são muito fáceis! O primeiro e mais importante passo é desligar ou remover luzes desnecessárias. Isto é bom para o ambiente e também poupa dinheiro, win-win. Além disso, pode mudar a iluminação exterior para cores mais quentes e diminuir a intensidade da luz tanto quanto possível. Estas medidas podem realmente ter um grande impacto na vida dos animais e das plantas e ajudarão a proteger o céu noturno!

                                                            - English version -

Artificial light at night has various negative impacts. The past months, I have mainly learned about the impact it has on birds. From reading more about the topic I learned that artificial light has impacts on many organisms, including plants, insects and bats. In this blog, you can learn more about these impacts and on how to mitigate them. 

Insects 

Unfortunately, artificial light also has a negative impact on many insect species. Some insects, moths for example, get attracted by lights. They will fly towards the light source and circle around it which can lead to exhaustion and make them more vulnerable to predators that make good use with this phenomenon. Other insects, like some cricket species, keep away from the light. This can also create problems as they need enough time and area to forage for food. Also, artificial light can create problems for species that use bioluminescence to find a mate, like fireflies. As many insect species are already declining at a rapid rate, due to loss of habitat, climate change and chemical pollution, it is really important that we work on the mitigation of artificial light at night. 

To mitigate the negative effects of artificial light on these and many other organisms there are a number of steps we can make, of which some are very easy! The first and most important step is to turn off or remove  unnecessary lights. This is good for the environment and also saves you money, win-win. Also, you can switch outdoor lighting to warmer colors and dim the light as much as possible. These steps can really make a big impact on the lives of animals and plants and they will help to protect the night sky!