Censos noturnos: um contributo para a natureza!

Nos últimos dois meses, os planos da SPEA focaram mais a componente do trabalho de campo.

Desde maio que os membros da equipa estão a realizar censos noturnos em 5 pontos de observação na zona Este da Madeira, com o objetivo de contabilizar “jangadas” de aves marinhas em alto mar, fazer escutas noturnas de aves marinhas, e também observar embarcações e respetiva iluminação utilizada, com o fim de identificar fontes de poluição luminosa no mar. Três censos em apenas quatro horas! 

Censo noturno (Autor: Elisa Teixeira)

O censo das embarcações consiste em identificar fontes luminosas no mar próximas aos locais com potencial de nidificação, e que perturbem a rota das aves marinhas através do encandeamento.

O método utilizado para a recolha de dados é através do seu registo num caderno de campo e com a ajuda de uns binóculos para facilitar a observação a maiores distâncias. Também é indispensável a bússola, lanterna, régua e roupa de campo adequada.

Material de recolha (Autor: Elisa Teixeira)

Esta ação é financiada pelo projeto LIFE Pterodromas4future, coordenado pelo Instituto das Florestas e da Conservação da Natureza, do qual a SPEA é parceira.

Com este projeto, pretende-se proteger e assegurar o estado de conservação de duas espécies de aves marinhas do arquipélago da Madeira, a freira-da-madeira (Pterodroma madeira) e a freira-do-bugio (Pterodroma deserta), as duas endémicas e mais ameaçadas do arquipélago. Além disso, tem como objetivo garantir uma maior longevidade a estes seres vivos durante o seu período de reprodução, consequência da introdução de predadores e da poluição luminosa.

Freira-da-madeira (Autor: Filipe Viveiros)

Freira-do-bugio (Autor: Pedro Geraldes)

Por fim, melhorar o processo de recuperação dos seus habitats de nidificação e protegê-los de eventos naturais ameaçadores, dos quais incêndios florestais, fenómenos climáticos extremos, e outros desastres naturais.

Os dados obtidos neste censo será também útil nas ações desenvolvidas no projeto LIFE Natura@night, sendo que, em ambos os projetos, as aves marinhas serão utilizadas como espécies-bandeira e indicadoras do impacto da poluição luminosa – uma das ameaças prioritárias para este grupo na Macaronésia.

In the last two months, SPEA's plans have focused more on the fieldwork component.

Since May, the team members are carrying out night censuses in 5 observation points in the East of Madeira, in order to count rafts of seabirds in the high seas, to do nightly listening of seabirds, and also to observe vessels and their lighting, in order to identify sources of light pollution at sea. Three censuses in only four hours! 

Night-time census (Author: Elisa Teixeira)

The census of vessels consists in identifying light sources at sea close to potential nesting sites, and which disturb the route of seabirds through glare.

The method used to collect data is by recording them in a field notebook and with the help of some binoculars to facilitate observation at greater distances. A compass, torch, ruler and appropriate field clothes are also indispensable.

Collection material (Author: Elisa Teixeira)

This action is funded by the LIFE Pterodromas4future project, coordinated by the Institute of Forests and Nature Conservation, of which SPEA is a partner.

With this project, it is intended to protect and ensure the conservation status of two seabird species of the Madeira Archipelago, the Zino's petrel (Pterodroma madeira) and the Zino's petrel (Pterodroma deserta), the two endemic and most threatened species of the archipelago. In addition, it aims to ensure a greater longevity to these living beings during their reproduction period, consequence of the introduction of predators and light pollution.

Freira-da-madeira (Author: Filipe Viveiros)

Freira-do-bugio (Author: Pedro Geraldes)

Finally, to improve the recovery process of their nesting habitats and protect them from threatening natural events, such as forest fires, extreme climate phenomena and other natural disasters.

The data obtained in this census will also be useful in the actions developed in the LIFE Natura@night project, being that, in both projects, seabirds will be used as flag species and indicators of the impact of light pollution - one of the priority threats for this group in Macaronesia.