Voluntários na Madeira

5 espécies de plantas endémicas da Madeira.

As espécies insulares de distribuição reduzida, com populações de pequenas dimensões e endémicas, são um património valioso, raro e vulnerável.

A flora vascular dos arquipélagos da Madeira e Selvagens, incluindo plantas indígenas e naturalizadas, é constituída por 1226 espécies, das quais, 123 (10%) são endémicas destes arquipélagos e 69 (6%) são endémicas da Macaronésia (Press & Short, 1994).

No Maciço Montanhoso Central, situado dentro da área do Parque Natural da Madeira, pode-se encontrar flora endémica da ilha e característica do habitat de montanha que confere um elevado valor científico.

Desgraçadamente, as diferentes atividades humanas e a utilização florestal tradicional, provocaram alterações profundas nos seus habitats naturais. A pressão humana tem sido mais intensa nas zonas litorais e de média altitude, mas também tem incidido nas zonas do Maciço Montanhoso Central, principalmente na vertente sul da ilha da Madeira. Esta degradação e fragmentação dos habitats naturais têm promovido o isolamento e a redução acentuada do número de populações de espécies endémicas, colocando-as em risco.

O percurso pedestre que foi feito para a observação da flora vai desde o Pico Ruivo até a Ribeira Funda São Jorge passando por Pico Coelho, Pico Milhafre e Pico Canário. A continuação presentam-se 5 espécies de plantas endémicas das 10 que ainda podem ser observadas com certa facilidade pela zona e que foram identificadas durante a caminhada que fiz com o Club Pés Livres Madeira.

Piorno (Genista Tenera):

Familia fabaceae

Detalhe da flor e o fruto da Genista tenera

Apresenta-se como arbusto ou árvore pequeno que pode chegar a medir até 6m de altura. É perenifólio com folhas trifolioladas esbranquiçado ou verde-cinzento. De Abril a Outubro aparecem flores de cor amarelo. Cresce em zonas rochosas e abertas, também nos picos da ilha, até os 1500m de altitude. A área de distribuição cumpre o limite para considerar espécie ameaçada, mas tem sido descrita como comum. acredita-se que a população é estável actualmente.

Em medicina popular é usada como medicinal, no controlo da diabetes. Além disso, nas suas raizes existem microorganismos fixadores do azoto disponível no ar.

Existe outra espécie endémica (Teline maderensis) com o mesmo nome comum que enfrenta um risco muito elevado de extinção no estado natural. De acordo com os critérios da IUCN de 2001, é um taxon “Em Perigo”. As poucas populações conhecidas apresentam um número estimado de indivíduos adultos inferior a 250. As ameaças principais são a degradação do habitat devido a construções, herbivoria e competição com espécies invasoras.

Erva do coelho (Pericollis aurita):

Familia Asteraceae

Com um cheiro muito característico, a Erva-de-coelho pode não granjear muitos elogios ao toque, mas certamente desperta a atenção ao olhar, sobretudo entre os meses de Maio - Julho, quando por entre as folhas pubescentes na página superior e densamente branco-tomentosas na pagina inferior, surgem as intensas flores purpúreas brilhantes com as lígulas mais claras rosadas. Apresenta-se como um arbusto perene de caules ramificados que pode chegar até os 1,5m de altura. É relativamente comum na Madeira, habita as florestas de Laurissilva e escarpas rochosas de maior altitude (até 1000m). É uma planta que pode perfeitamente ser usada em jardinagem, não exigindo cuidados especiais de manutenção.

Massaroco (Echium candicans):

Familia Boraginaceae

Arbusto perene de até 2m de altura, ramificado e coberto de pêlos duros e espessos. As folhas são

lanceoladas, até 23cm de comprimento, sésseis de cor verde acinzentadas. As flores de cor azul escura ou arroxeada encontram-se reunidas numa inflorescência paniculada, densa e alongada em forma de massaroca, daí o seu nome comum. A floração da-se entre Abril e Agosto.

Ao longo dos tempos esta espécie foi utilizada pelo seu grande valor ornamental, sendo cultivada em jardins situados a maiores altitudes e nas bermas das estradas, é por isso que as populações ocorrem de forma dispersa. Também ocorrem nas escarpas rochosas e patamares de acumulação de solo dos habitats Charnecas Macaronésicas e Laurissilvas.

A avaliação mais recente do seu estatuto e os critérios da IUCN de 2001, consideram-la como um taxon VU "Vulnerável". Em consequência do incêndio ocorrido em Agosto de 2010 a população terá sido negativamente afectada.

Massaroco após floração no Maciço Central Oriental

Orquídea da Serra (Dactylorhiza foliosa): 

Familia Orchidaceae 

Planta herbácea de 30 a 80 cm, com folhas lanceoladas, compridas e estreitas que morrem após da floração, a qual começa no fim da primavera e se estende até Julho. As flores estão dispostas numa inflorescência cónica, são muito vistosas, de cor rosado-púrpura com manchas escuras nas pétalas.

Apresenta uma área de ocupação restrita, aproximadamente 159km2 (inferior a 5% da ilha) e um número muito baixo de localidades, geralmente em solos ácidos e num ambiente sombrio e húmido do sub-bosque da Laurissilva. Também em alguns sectores dos picos, em taludes e margens de veredas, entre os 400 e 1.150m de altitude (Delforge 1995, Press and short 1994).

A Orquídea da Serra está sujeita a muitas ameaças antropogénicas incluindo o desenvolvimento turístico, câmbio climático, desfloresta-ção, construção, etc.

Rosa silvestre (Rosa mandonii):

Familia Rosaceae

Arbusto trepador, perene e caducifólio com ramos até 4 metros ou mais de comprimento. Suas folhas são compostas, geralmente por 5 a 7 folíolos serrados. Apresenta floração de Abril a Agosto produzindo imensas flores singelas com 5 pétalas brancas. Aparece principalmente em comunidades nas orlas da floresta da Laurissilva.

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5 endemic species of Madeira.

The island species of reduced distribution, with small and endemic populations, are a valuable, rare and vulnerable heritage.

The vascular flora of the archipelagos of Madeira and Selvagens, including indigenous and naturalized plants, consists of 1226 species, of which 123 (10%) are endemic to these islands and 69 (6%) are endemic to Macaronesia (Press & Short, 1994 ).

In the Central Mountain Massif, located in the Madeira Natural Park area, is possible to find endemic flora of the island and characteristic from mountain habitat that provides a high scientific value.

Unfortunately, the human activities and traditional forest uses, cause changes in their natural habitats. Human pressure has been most intense in the coastal areas and medium altitude, but has also focused on the areas of the Central Mountain Massif, especially in the south slope. This degradation and fragmentation of natural habitats has promoted the isolation and the sharp reduction in the number of endemic species populations, putting them at risk.

The footpath that was made for observing the flora ranges from Pico Ruivo to Ribeira Funda São Jorge through Pico Coelho, Pico Milhafre and Pico Canario. Continuing I present 5 species of endemic plants between 10 that can still be observed with relative facility through the area and that were identified during the walk.

Madeira Broom (Genista Tenera):

Family fabaceae

Genista tenera flowers and fruit details

It is presented as a bush or small tree that can measure up to 6 meters high. It is perennial with trifoliate leaves colour green-grey. From April to October appear yellow flowers. It grows in rocky, open areas, also in the island's peaks, to the 1500m altitude. The distribution area meets the limit to consider endangered species, but has been described as common. It is believed that the population is stable at the present.

In popular medicine it is used in diabetes control. Moreover, in their roots are nitrogen-fixing microorganisms available in the air.

There is another endemic specie very similar (Teline maderensis) with the same common name, facing a very high risk of extinction in nature. According to the criteria of the 2001 IUCN it is a taxon "Endangered". The few known populations have an estimated number of adults less than 250. The main threats are habitat degradation due to buildings, herbivory and competition with invasive species.

Herb-of-rabbit (Pericollis aurita):

Family Asteraceae

With a very distinctive smell, the herb-of-rabbit can not garner much praise to the touch, but certainly calls attention to look at, especially between the months of May - June, when among the pubescent leaves on the upper side and densely white-tomentose on the lower page, there are intense bright purple flowers with lighter ligules rosy. It is a perennial shrub branched stems that can reach up to 1.5 m tall. It is relatively common in Madeira, inhabit the forests of laurel and rocky escarpments of higher altitude (up to 1000m).

It is a plant that can be used in gardening, requiring no special maintenance. 

Pride of Madeira (Echium candicans):

Family Boraginaceae

Evergreen shrub up to 2 meters tall, branched and covered of hard and thick bristle. The leaves are lance-shaped, up to 23cm long, sessile, grayish green color. The flowers of dark purple or blue color are combined in a paniculate, dense, elongated inflorescence, like an scad, hence its common name. Flowering is between April and August.

Over time this species has been used for its great ornamental value and is cultivated in gardens situated at higher altitudes and the roadside is why the populations occur in a dispersed form. Also occur in the rocky hills and soil accumulation levels of heaths Macaronesian laurel forests and habitats.

The most recent evaluation of their status and the criteria of the 2001 IUCN consider it as a taxon VU "Vulnerable". As a result of the fire in August 2010 the population will have been adversely affected.

Pride of Madeira after flowering in Central Oriental Massif.

Madeiran Orchid (Dactylorhiza foliosa): 

Family Orchidaceae

Herbaceous plant of 30-80 cm, with lance-shaped leaves, long and narrow that die after flowering, which begins in late spring and extends to July. The flowers are arranged in a conical inflorescence, are very showy, rosy-purple color with dark spots on the petals.

It features a narrow footprint, approximately 159km2 (less than 5% of the island) and a very low number of locations, usually in acid soils and a dark, moist environment understory of Laurel. Also in some sectors of the peaks, on slopes and banks of paths, between 400 and 1.150m of altitude (Delforge 1995 Press and short 1994).

Madeiran Orchid is subject to many anthropogenic threats including tourism development, climate exchange, deforestation, construction, etc.

Wild rose (Rosa mandonii): 

Family Rosaceae 

Climbing shrub, evergreen and deciduous branches with up to 4 meters or more in length. Its leaves are composed, generally for 5 to 7 leaflets sawed. Displays April to August flowering producing immense simple flowers with five white petals. Mainly appears in communities in the forest edges of Laurel.