O papel dos lepidópteros noturnos - Vítor Camacho

    Os lepidópteros ou mais conhecidos pelo seu nome comum "borboletas" são o segundo maior grupo de insetos com e são encontrados em quase todas as regiões do mundo, especialmente as zonas de climas mais quentes, como ambientes tropicais.

    As borboletas noturnas, ou "traças", como é casualmente chamada em Portugal, são assim denominadas por serem mais ativas à noite e ao crepúsculo podendo no entanto também serem ativas durante o dia. As traças ao contrário das borboletas diurnas, têm antenas bastante variadas, normalmente em forma de plumas ou pente, consoante a espécie. O seu corpo é mais arredondado e robusto. Alimentam-se principalmente de vegetação e devido à sua atividade noturna ,elas servem de alimento a morcegos, aves, aranhas e outros animais. São igualmente bastante importantes para a polinização!

    As suas antenas em formato de pente em algumas espécies auxilia na deteção de feromonas por partes dos machos no intuito de encontrar as fêmeas para se reproduzirem.

Fig.1 Xenochlorodes nubigena  
Foto de: Vítor Camacho (coleção de insetos SPEA Madeira)

 

    A coloração das suas asas deve-se a escamas presentes, onde em algumas espécies de lepidópteros noturnos as suas cores tendem a ser mais discretos, em tons próximos do castanho escuro, onde o seu principal objetivo é estarem camufladas, evitando assim que sejam predadas.

Fig.2 Mniotype albostigmata em repouso em um pinheiro
Foto de: Vítor Camacho

      Como as borboletas diurnas, as noturnas possuem 4 fases principais da suas vida: ovo, fase larvar, fase de crisálida e por fim, a sua fase adulta, apta para se reproduzir.

        Estes insetos foram capturados através de dois principais métodos, uma armadilha luminosa, onde estes insetos são bastante sensíveis à luz artificial, onde segundo alguns estudos, este comportamento está associado a estes insetos se orientarem pela luz lunar e do céu noturno, acabando por confundir com as luzes artificiais, sendo atraídos, chegando ao ponto de poderem morrer por esgotamento, por ignorarem o instinto de se alimentar.  😟

    O segundo método é de objetivo atrair os insetos pelo seu olfato, utilizando uma corda embebida em vinho com açúcar , de forma a atrair os insetos. Embora seja um método que tenha alguns resultados, verificou-se que a armadilha luminosa é muito mais eficiente.

Para mais informações consulte:

https://voluntariosnamadeira.blogspot.com/2023/05/captura-de-lepidopteros-noturnos-simao.html

https://naturaatnight.spea.pt/insetos-areas-protegidas/

English:

Lepidoptera or better known by their common name "butterflies" are the second largest group of insects with and are found in almost all regions of the world, especially in warmer climate zones such as tropical environments.

     Nocturnal butterflies, or "moths", as they are casually called in Portugal, are so called because they are more active at night and at dusk, but they can also be active during the day. Moths, unlike diurnal butterflies, have quite varied antennae, usually in the form of feathers or combs, depending on the species. Its body is more rounded and robust. They feed mainly on vegetation and due to their nocturnal activity, they serve as food for bats, birds, spiders and other animals. They are also very important for pollination!

     Their comb-shaped antennae in some species help in the detection of pheromones by male parts in order to find females to reproduce.

Fig.3 Xenochlorodes nubigena  
Picture from: Vítor Camacho (insects colection SPEA Madeira)

     The coloring of its wings is due to scales present, where in some species of nocturnal lepidopterans their colors tend to be more discreet, in tones close to dark brown, where their main objective is to be camouflaged, thus preventing them from being preyed upon.

Fig.4 Mniotype albostigmata resting in a pine tree

Photo by: Vítor Camacho

  Like daytime butterflies, nocturnal ones have 4 main stages of their lives: egg, larval stage, chrysalis stage and finally, their adult stage, able to reproduce.

         These insects were captured using two main methods, a light trap, where these insects are very sensitive to artificial light, where according to some studies, this behavior is associated with these insects orienting themselves by moonlight and the night sky, ending up confusing them with the artificial lights, being attracted, getting to the point where they could die from exhaustion, for ignoring the instinct to feed. 😟

     The second method is aimed at attracting insects by their sense of smell, using a rope soaked in sugared wine, in order to attract insects. Although it is a method that has some results, it has been found that the light trap is much more efficient.

For more informations consult:

https://voluntariosnamadeira.blogspot.com/2023/05/captura-de-lepidopteros-noturnos-simao.html

https://naturaatnight.spea.pt/insetos-areas-protegidas/

Nova estagiária da SPEA Anna Cortés

 

 

 

Olá, o meu nome é Anna Cortés e nestes meses vou formar parte do equipo SPEA Madeira através do programa Eurodisseia. Durante os próximos meses estarei responsável por tarefas associadas à conservação, proteção de aves marinhas e em outros estudos relacionados à poluição luminosa, ligados ao Projeto LIFE Natura@night, servindo de apoio nos trabalhos de campo.

Nasci em Barcelona, mas desde criança ter muito contacto com a natureza graças à prática de desportos na montanha. Mais tarde eu licenciei-me em Biologia Ambiental pela Universidade Autónoma de Barcelona.

Antes de chegar à Madeira tive algumas experiências no controlo de espécies vegetais ameaçadas na zona mediterrânea, e também trabalhei como educadora ambiental no Parque Natural de Collserola, em Barcelona. No ano passado, possui mestrado em Ecologia e Gestão do Meio Natural onde tive a oportunidade de participar num estudo sobre os efeitos dos incêndios florestais nas populações de pinheiro dos Pirenéus. 

Agora estou muito feliz por fazer parte duma organização como SPEA e espero que nestes meses possa descobrir muito mais sobre novos projetos e fauna madeirense. 

 

 

 

Hi, my name is Anna Cortés and during these months I am going to join the SPEA Madeira team thanks to Eurodyssey program. During the next months I will be responsible for tasks related to conservation, protection of seabirds and in other studies related to light pollution, linked to the LIFE Natura@night Project, serving as a support in the fieldwork.

I was born in Barcelona, but since I was a child I have had a lot of contact with nature thanks to the practice of mountain sports. Later I got my degree in Environmental Biology at the Autonomous University of Barcelona. 

Before arriving to Madeira I had some experience monitorazing endangered plant species in the Mediterranean area and I also worked as an environmental educator in the Collserola Natural Park, near Barcelona. The last year I took a Master in Ecology and Environmental Management where I had the opportunity to participate in a study about the effects of wildfires on mountain pine populations in the Pyrenees.

Now, I am very happy to be part of an organization like SPEA and I hope in these months I could discover much more about new projects and Madeira fauna. 

 

 

O gigantismo de ilhas - Simão Vieira

Nas ilhas, pelo facto destas serem isoladas, ocorre um fenómeno único, denominado de gigantismo de ilhas, onde as espécies, quer de plantas, quer de animais crescem, mais do que o habitual com o objetivo de adquirir um certo aspeto, e a Ilha da Madeira não é uma exceção a esse fenómeno. Esta é uma resposta evolutiva perante a situação que a espécies percorre. Um exemplo, mundial, conhecido é o dragão-de-komodo, sendo o maior lagarto do mundo.

Apesar deste ocorrer em animais, o fenómenos na Madeira, apenas, ocorre em plantas. Os antepassados das plantas em questão ao deparem-se com a ilha, sem predadores, ficaram sem a prioridade de ter de ciclo de vida anual, assim, de geração em geração tornaram-se em plantas perenes e lenhosas.

 Pelo facto de existir falta de predadores e um clima ameno, algumas das plantas decidiram crescer em excesso, mais do que os seus antepassados.

Ocorreu isto com o objetivo de obterem uma estrutura maior, facilitando a sua competição pelo espaço florestal conseguindo captar mais energia solar e realizando fotossíntese, assim, obtém um sucesso evolutivo.

Já que não existe predadores, as plantas não necessitam de mecanismos de proteção, tais como, o sabor desagradável ou perder os espinhos, entre outras adaptações, então permaneceram com seu aroma original. 

Então, hoje em dia, com a introdução de predadores, como o gado, isto fez com que grande parte de espécies endémicas resultantes do gigantismo de ilhas ficasse raras ou em risco.

© Simão Vieira                                   © smalloscar

Um destes grandes fenómenos de espécies mais famoso presente na Madeira é o aipo-da-serra (Melanoselinum decipiens), este que gerações atrás terá sido uma cenoura selvagem em Portugal continental que ao chegar à Madeira evoluiu consoante o espaço em questão. É considerado uma cenoura gigante, por pertencer ao género Daucus, que evoluiu e tornou-se numa planta lenhosa. 

Foi descoberto, recentemente, na ilha da Madeira, pela primeira, um fóssil resultante do gigantismo de ilhas, com cerca de 1.3 milhões de anos, que curiosamente é desta planta. É algo interessante, pois sugere que o aipo-da-serra (Melanoselinum decipiens) já teria evoluído há milhões de anos.

© Carlos A. Góis-Marques e Miguel Menezes de Sequeira

On islands, due to the fact that they are isolated, a unique phenomenon occurs, called island gigantism, where species, whether plants or animals grow, more than usual in order to acquire a certain appearance, and the island Madeira is no exception to this phenomenon. This is an evolutionary response to the situation that the species is going through. A worldwide known example is the Komodo dragon, being the largest lizard in the world.

Despite this occurring in animals, the phenomenon in Madeira only occurs in plants. The ancestors of the plants in question, when faced with the island, without predators, were without the priority of having an annual life cycle, thus, from generation to generation they became perennial and woody plants.

  Due to the lack of predators and a mild climate, some of the plants decided to overgrow, more than their ancestors.

This happened with the aim of obtaining a larger structure, facilitating their competition for the forest space, managing to capture more solar energy and carrying out photosynthesis, thus achieving evolutionary success.

Since there are no predators, the plants do not need protection mechanisms, such as the unpleasant taste or losing the thorns, among other adaptations, so they remained with their original aroma.

So, nowadays, with the introduction of predators, such as cattle, this has made a large part of endemic species resulting from the gigantism of islands rare or endangered.

One of these great phenomena of species most famous present in Madeira is the celery (Melanoselinum decipiens), which generations ago would have been a wild carrot in mainland Portugal that, when arriving in Madeira, evolved according to the space in question. It is considered a giant carrot, as it belongs to the genus Daucus, which evolved and became a woody plant.

Recently, on the island of Madeira, for the first time, a fossil was discovered resulting from the gigantism of islands, with around 1.3 million years old, which curiously is from this plant. It is something interesting, as it suggests that celeriac (Melanoselinum decipiens) would have already evolved millions of years ago.

Ana inicia-se no birdwatching - Ana Amaral

 Olá, leitores!

No último mês, tive uma experiência incrível de aprendizagem e gostava de partilhar com vocês tudo o que aconteceu. Participei num Curso de Observação de Aves dinamizado pela SPEA em parceria com a Wilder, que decorreu nos sábados de manhã de dias 17 e 24 de junho. Sou apaixonada pela natureza e pelo conhecimento, então não exitei em inscrever-me para descobrir os segredos da observação de aves em seus diversos habitats.

No primeiro dia, o ponto de encontro foi na Universidade da Madeira com outros entusiastas de aves. Lá, com o guia Manuel Contreras, aprendemos sobre a Sociedade Portuguesa para o Estudo das Aves e o seu trabalho no arquipélago da Madeira. Também foi abordada a temática das espécies de aves residentes na região.

Foto de @Manuel Contreras

No módulo seguinte, aprendemos a teoria por trás da observação de aves. Técnicas para identificar estes animais alados diretamente no campo, prestando atenção aos detalhes das suas cores, tamanhos, comportamentos e, ainda às suas vocalizações. É incrível como cada uma tem um canto único e relacionado ao seu tamanho!

No segundo dia, colocámos em prática o estudado. Apesar das condições climatéricas não serem ideais, com ventos que deixam as aves menos ativas, o nosso grupo de 17 amantes de aves não desistiu. Começámos no Miradouro da Portela, em Machico, onde Manuel nos orientou pelas vocalizações de aves na Vereda das Funduras. Também apreciámos a flora desse habitat.

Foto de @Ana Amaral

Imaginem-se a caminhar pelos trilhos e levadas da Madeira, cercados por paisagens deslumbrantes e ouvindo os sons melodiosos de aves. Não há plano melhor para um sábado de manhã!

 

Durante o curso, foi reforçada a importância de respeitar esta riqueza natural e agir de forma a proteger a natureza ao nosso redor.

Foto de @Ana Amaral

A meio da manhã, deslocámo-nos para a Quinta do Santo da Serra, um local mais abrigado, onde foi possível observar tentilhões, melros, verdilhões e papinhos.

Foto de @Domingos Rodrigues

Além das aves, foi maravilhoso observar as pessoas a confraternizar e partilhar esta paixão pela natureza. No final da manhã, trocámos experiências e perceções que enriqueceram ainda mais o curso.

Foto de @Ana Amaral

Agradeço ao guia Manuel Contreras, que fez o seu melhor mesmo com as condições desafiadoras, e às fundações Calouste Gulbenkian e Bissaya Barreto por financiarem a atividade por meio do Programa Cidadãos Ativ@s/EEAGrants.

Assim, convido todos a ficarem de olho na agenda da SPEA e a saírem de casa para conhecer as aves e a natureza. No nosso Facebook, também podem encontrar mensalmente sugestões de locais para a prática do birdwatching em que se podem aventurar.

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Hello, readers!

Last month I had an incredible learning experience and I would like to share with you everything that happened. I participated in a Birdwatching Course organized by SPEA in partnership with Wilder, which took place on Saturday mornings, June 17th and 24th. I'm passionate about nature and knowledge, so I didn't hesitate in enrolling to discover the secrets of birdwatching in its several habitats. 

On the first day, the meeting point was at the University of Madeira with other bird enthusiasts. There, with guide Manuel Contreras, we learned about the Portuguese Society for the Study of Birds and its work in the Madeira archipelago. The subject of the bird species resident in the region was also covered.

Photo by @Manuel Contreras

In the next module, we learn the theory behind birdwatching. Techniques to identify these winged animals directly in the field, paying attention to the details of their colours, sizes, behaviours and, also their vocalisations. It is amazing how each one has a unique song related to its size!

On the second day, we put what we had studied into practice. Although the weather conditions were not ideal, with winds that made the birds less active, our group of 17 bird lovers did not give up. We started at Miradouro da Portela, in Machico, where Manuel guided us through the vocalizations of birds in Vereda das Funduras. We also enjoyed the flora of this habitat.

Photo by @Ana Amaral

Imagine yourself walking along Madeira's trails and levadas, surrounded by stunning landscapes and listening to the melodious sounds of birds. There is no better plan for a Saturday morning!

 

During the course, the importance of respecting this natural wealth and acting in a way that protects the nature around us was reinforced.

Photo by @Ana Amaral

At mid-morning, we moved to Quinta do Santo da Serra, a more sheltered place, where it was possible to watch chaffinches, blackbirds, greenfinches and robins.

 Photo by @Domingos Rodrigues

Besides the birds, it was wonderful to see people socializing and sharing this passion for nature. At the end of the morning, we exchanged experiences and perceptions that enriched even more the course.

 Photo by @Ana Amaral

I would like to express my thanks to the guide Manuel Contreras, who did his best even with the challenging conditions, and to the Calouste Gulbenkian and Bissaya Barreto Foundations for funding the activity through the Cidadãos Ativ@s/EEAGrants Programme.

Thus, I invite everyone to keep an eye on the SPEA agenda and get out of the house to experience birds and nature. On our Facebook, you can also find monthly suggestions of places for birdwatching where you can go on an adventure.

 

Novo estagiário da SPEA Adrià Bellmunt

 

Olá, eu chamo-me Adrià Bellmunt Ribas e vou a reforçar a equipa de departamento de SPEA na Madeira pelo programa Eurodyssey. Sou biólogo formado na Universitat Central de Catalunya, possui mestrado em gestão de zonas de montanha pela Universidade de Lleida e sou guia de natureza. Nos próximos meses apoiarei no Projeto LIFE Natura@night estarei responsável por tarefas em relação à conservação, estudo e inventário de insetos e aves marinhas. Sou da zona rural da Catalunha e a natureza é minha paixão desde criança.

Durante a minha formação laboral tive experiências profissionais com o estudio das aves alpinas e também participei em projetos para estudos populacionais de morcegos nos Pirenéus no Parc Natural de l’Alt Pirineu. De formação sou zoólogo, mas ter a oportunidade de trabalhar em diferentes áreas da biologia e em deferentes ecossistemas com os quais não estou familiarizado permite-me que entender a biodiversidade de uma perspetiva diferente. Por isso estou muito grato por ter a oportunidade de colaborar neste tempo com uma organização multidisciplinar como SPEA. Também quero entender o funcionamento de um projeto europeu LIFE por dentro, pois são programas de grande envergadura que, dentro do campo da conservação, permitem desenvolver ações com muita capacidade de mudança.

Os meus principais objetivos são entender o funcionamento de uma organização conservacionista que luta pela preservação e os direitos da natureza e que acredita em um futuro mais verde e sustentável para o nosso planeta. 

Estou muito grato por ter a oportunidade de me formar na equipa da SPEA e espero sair deste estágio com conhecimentos e experiências profissionais que me permitam um maior crescimento profissional.

Fotografia tomada no 16 de junho de 2022 no refúgio da montanha Berghaus Bäregg no vale de Grindelwald

Hi, my name is Adrià Bellmunt Ribas and I'm joining the SPEA department team in Madeira through the Eurodyssey program. I am a biologist graduated from the Universitat Central de Catalunya, I have a master's degree in mountain area management from the University of Lleida and I am a nature guide. In the coming months I will support the Project LIFE Natura@night. I will be responsible for tasks related to the conservation, study and inventory of insects and seabirds. I come from the countryside of Catalonia and nature has been my passion since I was a child.

 

During my work training, I had professional experiences with the study of alpine birds and, I took part in projects for population studies of bats in the Pyrenees at the Parc Natural de l'Alt Pirineu. I am a zoologist, but having the opportunity to work in different areas of biology and in different ecosystems that you are not familiar with, allows you to understand biodiversity from a different perspective. So, I am very grateful to have the opportunity to collaborate in this time with a multidisciplinary organization like SPEA. I also want to understand how a European LIFE project works from the inside, as they are large-scale programs that, within the field of conservation, allow the development of actions with a lot of capacity for change.

 

My main objectives are to understand the functioning of a conservationist organization that fights for the preservation and rights of nature and that believes in a greener and more sustainable future for our planet.

 

I am very grateful for having the opportunity to train in the SPEA team and I hope to leave this internship with professional knowledge and experience that will allow me to further professional growth.

Photo taken on the 30th of July 2022 on the mountain of Pica d'Estats