Como a educação ambiental pode impactar positivamente as aves marinhas

Atualmente, na nossa sociedade, assuntos relacionados a sustentabilidade, aquecimento global e, maneiras equilibradas e responsáveis na relação com a natureza, tem ganhado muita importância e tem sido um dos assuntos de maior relevância nos espaços educativos. Um exemplo no que ocorria antigamente, observava-se nas ruas pessoas deitando lixo no chão e, após alguns projetos de educação ambiental junto à população e às escolas, resultaram hoje numa diminuição significativa nesse comportamento, que é tão prejudicial para a natureza. Motivados por essa Era sustentável e pela missão de proteger as aves e seus habitats, a SPEA (Sociedade Portuguesa para estudo das Aves) dedica-se periodicamente a ir às escolas e fornecer conhecimentos necessários para as crianças e adolescentes ganharem afinidade em proteger as aves marinhas, seus habitats, e conservar a natureza de modo geral, de modo a que isso possa ocorrer, na prática, no dia a dia da comunidade.

As aves marinhas são um grupo animal que se encontra em vulnerabilidade, pois estão perante imensas ameaças terrestres e marítimas. Na terra, com processos erosivos e introdução de mamíferos, que atuam como predadores e geram prejuízos ao coberto vegetal, a presença maciça e preocupante das plantas invasoras, que ao avançarem de maneira acelerada, ocupam o espaço das colónias de aves marinhas. Já no mar, as problemáticas como o aquecimento global e pesca em níveis exorbitantes, podem acrescentar vários riscos à vida das aves.

A SPEA desbrava a Ilha da Madeira visitando diversas escolas, reunindo alunos de diversas idades, com o objetivo de levar para esses espaços educativos informações de qualidade sobre as espécies da avifauna do arquipélago. Entendemos que seja necessário dar a conhecer, para assim surgir o desejo em cada um de conservar. Aborda-se a importância de se conservar os habitats e o quanto a degradação do mesmo pode trazer uma grande ameaça às aves marinhas, explica-se sobre a problemática da poluição luminosa e o quanto ela prejudica as aves marinhas, salientando que algumas aves se guiam pela luz da lua e das estrelas e, quando se depara com tantas luzes artificiais se perdem e caem. Consequentemente, correm sérios riscos de vida, ao colidir com infraestruturas e ficando à mercê de predadores. Com essas informações sobre eventuais acidentes de percurso no trajeto das aves, os estudantes recebem passo a passo instruções práticas de como resgatar um ave em situação de perigo.

E como dizia o “gigante” Paulo Freire: "Educação não transforma o mundo. Educação muda as pessoas. Pessoas transformam o mundo!" Essa é uma das missões da SPEA: transformar e aperfeiçoar o comportamento das pessoas em relação à natureza, todos unidos e dedicados em evoluir cada vez mais.

Currently, in our society, issues related to sustainability, global warming and balanced and responsible ways in the relationship with nature, have gained much importance and have been one of the most relevant issues in educational spaces. An example of what used to happen in the past is that people used to litter in the streets, but after some environmental education projects with the population and schools, there has been a significant decrease in this behaviour, which is so harmful to nature. Motivated by this sustainable Era and by the mission of protecting birds and their habitats, the SPEA (Portuguese Society for the study of Birds) dedicates itself periodically to go to schools and provide the necessary knowledge for children and adolescents to gain affinity in protecting seabirds, their habitats, and to conserve nature in general, so that this can occur, in practice, in the daily life of the community.

Seabirds are an animal group that is vulnerable as they are faced with immense threats on land and sea. On land, with erosion processes and the introduction of mammals, which act as predators and cause damage to the vegetation cover, the massive and worrying presence of invasive plants, which by advancing in an accelerated manner, occupy the space of seabird colonies. At sea, problems such as global warming and fishing at exorbitant levels can add several risks to the lives of birds.

SPEA explores Madeira Island visiting several schools, gathering students of different ages, with the purpose of taking to these educational spaces quality information about the archipelago's bird species. We understand that it is necessary to make known, so that the desire to conserve arises in each one. The importance of conserving habitats and how the degradation of them can bring a great threat to seabirds is approached, the problem of light pollution is explained and how it harms seabirds, pointing out that some birds are guided by the light of the moon and the stars and when they come across so many artificial lights they get lost and fall. Consequently, they run serious risks of life, colliding with infrastructures and being at the mercy of predators. With this information on possible accidents on the birds' journey, the students receive step by step practical instructions on how to rescue a bird in danger.

And as the "giant" Paulo Freire used to say: "Education does not change the world. Education changes people. People transform the world!" This is one of SPEA's missions: to transform and improve people's behaviour in relation to nature, all united and dedicated to evolve more and more.

Projeto EELabs e os fotómetros

Ao longo destas últimas semanas, estive presente em algumas saídas ao campo juntamente com dois membros da equipa da SPEA, no âmbito do projeto EELabs – Energy Efficiency Laboratories, para acompanhar no processo de instalação de aparelhos que medem a intensidade da poluição luminosa, designados por fotómetros. O processo de instalação de fotómetros ocorre em vários pontos da parte Este da Ilha da Madeira, dos quais contêm em si maior concentração de iluminação artificial e parte relevante da biodiversidade.

Sendo um projeto da União Europeia, em contexto do programa Interreg MAC, tem como objetivo diminuir a poluição luminosa nos habitats naturais da Macaronésia e, com a evolução das novas tecnologias, substituir práticas antigas não sustentáveis por métodos energéticos mais eficientes, como as luzes LED. 

O projeto EELabs conta com a instalação de uma rede de equipamentos para calcular a poluição luminosa, a fim de determinar as consequências e perigos nas áreas protegidas, importantes para a biodiversidade, sobretudo aves marinhas.

As aves marinhas são as espécies alvo desta investigação, o grupo animal mais ameaçado do planeta e também mais afetado pela poluição luminosa, isto para que possamos perceber o impacto da luz artificial nas colónias e no seu próprio comportamento, bem como as consequências que traz.

Além das aves marinhas, todos saímos prejudicados com a poluição luminosa. É importante que esta seja quantificada e reduzida, pois desta forma surgem benefícios, tais como:

- contribuir para a diminuição de gastos de energia e de luz da Região Autónoma da Madeira

- causar menor impacte nos habitats naturais das zonas rurais onde residem populações

- auxiliar o trabalho da comunidade científica nos seus projetos de conservação dos ecossistemas, da vida animal e vegetal.

Inclusive, durante as saídas de campo por cada um dos pontos, foi dado a conhecer mais acerca do projeto e outros projetos da SPEA relacionados com a conservação da natureza.

Tem sido uma experiência incrível, ter a oportunidade de aprender mais acerca de como a conservação na Madeira é gerida e organizada, o que se conseguiu alcançar, a importância da conservação e dos projetos, e estar envolvida nestas componentes.

Over the last few weeks, I have been present in some field trips with two members of the SPEA team, under the EELabs - Energy Efficiency Laboratories project, to monitor the process of installing devices that measure the intensity of light pollution, called photometers. The process of installing photometers takes place in several points in the eastern part of Madeira Island, which contain the highest concentration of artificial lighting and a relevant part of biodiversity.

Being a European Union project, in the context of the Interreg MAC program, it aims to reduce light pollution in the natural habitats of Macaronesia and, with the evolution of new technologies, to replace old unsustainable practices by more efficient energy methods, such as LED lights. 

The EELabs project relies on the installation of a network of equipment to calculate light pollution in order to determine the consequences and dangers in protected areas, important for biodiversity, especially seabirds.

Seabirds are the target species of this research, the most endangered animal group on the planet and also most affected by light pollution, so that we can understand the impact of artificial light on colonies and their own behavior, as well as the consequences it brings.

Besides seabirds, we all suffer from light pollution. It is important that this be quantified and reduced, because in this way benefits arise, such as:

- contribute to the reduction of energy and light expenses in the Autonomous Region of Madeira

- causing less impact on the natural habitats of rural areas where people live

- assisting the work of the scientific community in its projects for the conservation of ecosystems, animal and plant life.

Even during the field trips to each of the points, it was made known more about the project and other SPEA projects related to nature conservation.

It has been an incredible experience, having the opportunity to learn more about how conservation in Madeira is managed and organized, what has been achieved, the importance of conservation and projects, and being involved in these components.

Processo de aprendizado prático ao estagiar na SPEA Madeira

Meu nome é Cristiane, sou brasileira, tenho formação na área pedagógica e trabalhei como professora de educação infantil no Brasil. Atualmente sou estudante do curso Guias da Natureza, na Universidade da Madeira. 

Acredito fortemente que as áreas da educação e da preservação da natureza fazem um “casamento perfeito”, por entender que só podemos preservar aquilo que conhecemos, e isso nasce através de processos educativos de sensibilização. Estou atravessando o último ciclo desse curso, que é a parte do estágio, no meu ponto de vista a parte que efetivamente os conhecimentos são consolidados. 

Durante a minha trajetória de vida tive a oportunidade de fazer alguns cursos, mas realmente os conteúdos que aprendi efetivamente, foram os que tive oportunidade de exercer em contexto real. Nós, seres humanos, temos alguns órgãos dos sentidos que são requisitados numa atividade concreta. Esse fenómeno em conjunto com o reforço diário da prática, é como se processa a aprendizagem.

O curso Guias da Natureza dispõe de algumas vertentes de trabalho. As que mais se destacam realmente, fazem parte do setor de animação turística e o da preservação da natureza. Por razões indiscutíveis esses objetivos andam em paralelo, pois o interesse turístico só será estimulado se o destino estiver harmonicamente preservado, lembrando que uma importante fatia da receita da Região, vem do Turismo na natureza.

Quando tive a oportunidade de escolher o local para realizar o estágio, escolhi a SPEA, sem pestanejar. Durante uma visita de estudos observei a organização da empresa, os projetos de educação ambiental, e o empenho da equipa em busca de auxílio de empresas e da comunidade para alavancar projetos de proteção da avifauna marinha e seus habitats, espécies essas muito vulneráveis devido às ameaças na terra e no mar. Por essas razões senti profunda afinidade com a proposta, apesar de não ter experiência com trabalhos na área. Tenho vontade de aprender e me desenvolver cada vez mais, com o propósito de estar sempre alinhada com a missão da empresa.

My name is Cristiane, I'm Brazilian, I have a pedagogical background and worked as a kindergarten teacher in Brazil. Currently I am a student of the course Nature Guides at the University of Madeira. 

I strongly believe that the areas of education and nature preservation make a "perfect marriage", as I understand that we can only preserve what we know, and this is born through educational processes of awareness. I am going through the last cycle of this course, which is the internship part, in my point of view, the part where the knowledge is effectively consolidated. 

During my life I have had the opportunity to take some courses, but really the contents I have learned effectively are those I have had the opportunity to exercise in a real context. We human beings have some sense organs which are required in a concrete activity. This, together with the daily reinforcement of practice, is how learning takes place.

The Nature Guides course has a number of working areas. The ones that really stand out are the tourist entertainment sector and nature conservation. For unquestionable reasons, these objectives go hand in hand, as tourist interest will only be stimulated if the destination is harmoniously preserved, remembering that an important slice of the Region's revenue comes from Nature Tourism.

When I had the opportunity to choose the place to do my internship, I chose SPEA, without blinking. During a study visit I observed the organization of the company, the environmental education projects, and the commitment of the team in seeking help from companies and the community to leverage projects for the protection of marine avifauna and its habitats, species that are very vulnerable due to threats on land and at sea. For these reasons I felt a deep affinity with the proposal, despite not having experience with work in the area. I am eager to learn and develop more and more, with the purpose of always being aligned with the company's mission.

Nova experiência como estagiária

O meu nome é Lurdes Fernandes, sou uma nova estagiária na SPEA, e vim no âmbito do curso técnico superior profissional de Guias da Natureza, por parte da Universidade da Madeira. Com o curso já a terminar, vou passar os próximos meses aqui como voluntária, estando responsável por várias tarefas como no apoio nos trabalhos de campo dos projetos de conservação das aves, divulgação e comunicação, e em ações de educação escolar acerca da conservação da natureza.

Primeiramente, foi me proposto outro sítio para fazer o estágio, no entanto, o gosto pelas aves e o interesse em participar em projetos de conservação da natureza trouxeram-me até aqui. Desde criança que tive contacto constante com a natureza e com os animais, o que, de certa forma, despertou um grande interesse. Achei esta associação muito interessante, devido aos seus projetos, a importância da conservação da natureza, e pela forma como é gerida.

Tive poucas experiências ao logo da minha vida, porém estou aqui para dar mais passos no meu percurso. Será uma boa experiência para a minha vida profissional e para o meu desenvolvimento pessoal. Quero crescer, aprender e ser melhor cada dia que passa. Estou disposta a trabalhar, ajudar e, de uma vez por todas, ter mais responsabilidades. Estou muito grata pela oportunidade de estar aqui e estou disposta a tudo.

My name is Lurdes Fernandes, I'm a new intern at SPEA, and I came here as part of the technical superior professional course of Nature Guides, by the University of Madeira. With the course now coming to an end, I'll be spending the next few months here as a volunteer, being responsible for various tasks such as supporting fieldwork on bird conservation projects, publicity and communication, and school education activities on nature conservation.

At first, I was proposed another place to do my internship, however, my love for birds and interest in participating in nature conservation projects brought me here. Since I was a child, I have had constant contact with nature and animals, which in a certain way, awakened great interest. I found this association very interesting because of its projects, the importance of nature conservation, and the way it's managed.

I've had few experiences throughout my life, but I'm here to take further steps along the way. It will be a good experience for my professional life and for my personal development. I want to grow, learn and be better every day. I'm willing to work, help, and once and for all, have more responsibilities. I'm so grateful for the opportunity to be here and I'm willing to do anything.

O estágio chegou ao fim...

Um ano de estágio já se passou... comecei a estagiar na SPEA no dia 15 de março de 2021.

Foi um ano cheio de desafios, aprendizagens e muita dedicação. Foi um gosto fazer parte desta equipa, composta por biólogos que têm um verdadeiro gosto pelo que fazem, em prol da natureza.

Ao longo deste tempo estive encarregue pela componente da comunicação, desde publicações quinzenais no blog, publicações diárias no Facebook, e também Newsletters e Comunicados de Imprensa.

Escrever artigos, criar conteúdos, editar fotografias... foi algo que adorei fazer. Para além disso, as saídas de campo, os desafios a nível físico, as vistas deslumbrantes e as descobertas de espécies foram também muito especiais, e, com certeza, recompensadoras.

Todos os dias que por aqui passei foram bons, e só tenho a agradecer.

Despeço-me do blog como voluntária da SPEA, mas não vou ficar por aqui. A partir de agora irei integrar a equipa da SPEA Madeira como Assistente de gestão de projetos e Comunicação Social, e sempre serei voluntária da nossa nobre causa.

Obrigada por tudo e até sempre.